Происхождение мифа о мантикоре до сих пор остается загадкой.
Описание левкротты выглядит вполне правдоподобно, но при этом найти в современной фауне хоть сколько-нибудь похожее животное не представляется возможным. Хотя, если сделать выпрямление волос, то получится очень милый зверек.
Некоторые черты левкротты, например подражание человеческой речи, сближают ее с крокоттой, но основная масса признаков указывает, скорее, на крупную антилопу (длинные ноги, раздвоенные копыта, лошадиная голова). «Львиное туловище» может означать охряный окрас шерсти, а широкий «рот» - характерную для многих антилоп черную линию, очерчивающую морду с боков. Указанные признаки вполне соответствуют антилопе орикс (Oryx gasella) или лошадиной антилопе (Hippotragus equinus).
В Средние века мантикора стала частым «гостем» бестиариев. В 13 в. о ней писал Варфоломей Английский, в 14 в. - «Абердинский бестиарий». Уильям Кэкстон в книге «Зеркало мира» (14 в.) сообщает, что «сладким змеиным шипением мантикора притягивает к себе людей, чтобы затем пожрать их».
