– Все просто, деда. Помнишь, как ты приказал найти причину, для того, чтобы Кузьме и Демьяну самострелы сделать?
– Кхе! Помню! Полгода прошло, а сколько всего случилось… можно подумать, что лет пять минуло. Ну, и?..
– Так все то же самое! Что почетнее: в обозе дни доживать, или молодежь воинскому искусству обучать? Ущербным себя чувствовать или человеком умудренным, опытным, нужным для важного дела? Себя вспомни: я же тебя тогда этим самым и соблазнил. И еще я тебе тогда сказал: получится с нами троими, начнем ставить на учебу других ребят. Так и вышло. А теперь я тебе скажу: получилось с тобой, пора и других опытных воинов к делу возвращать!
– Ну, поганец! – Дед восхищенно округлил глаза. – Как обошел, как обернул! Лис! Истинно Лис! Кхе! Ну надо же! Это ты что ж, еще тогда все придумал?

— Внутренние дела… контрразведка… гражданское лицо на контракте служащего… какой у тебя класс? И-6?
Губы Би дернулись.
— И-8.
— О-о. Очень хорошо.
— Ладно, это так. Конечно, прежде был И-9. И я уверен, что когда-нибудь мне его дадут снова. Мне нужно будет просто какое-то время поскучать и строго следовать правилам. Например, я обязан буду сообщить об этом разговоре.
— На здоровье, — Наконец, все сложилось в аккуратные колонки и без беспорядочных остатков. Значит Байерли Форратьер, как и предполагал Айвен, был одним из «грязных ангелов» Иллиана… точнее, теперь — Аллегре. Занятым, кажется, еще одной слегка личной работой на стороне. Би, разумеется, должен был получить выговор за свою «ловкость рук» в интересах Доно. Но его карьера не была разбита. На хитрый винт Байерли где-то в недрах штаб-квартиры СБ, безусловно, имелся кто-то сообразительный с отверткой. Офицер ранга Галени, если СБ достаточно повезло. И этот человек мог бы даже заглянуть после этого к Айвену. Такое знакомство собиралось оказаться интересным. Что лучше всего, Байерли Форратьер был его проблемой… Айвен с облегчением улыбнулся и встал.
Байерли потянулся, подобрал свой полупустой бокал с вином и собрался проводить Айвена на тропинку.
Сознание Айвена продолжало перебирать варианты сценариев, хотя он и строго приказал своему мозгу прекратить это. Ну, бокал вина должен его обмануть. Но он не мог еще раз не задать вопрос, — Так, кто же твое слепое прикрытие? Это должен быть кто-то из известных мне людей, черт возьми.
— Ну, Айвен. Думаю, ты уже получил достаточно подсказок, чтобы разгадать это сам.
— Ладно… это должно быть кто-то из среды высших форов, потому что это явно твоя специализация. Кто-то, с кем ты сталкиваешься часто, но не твой постоянный спутник. Кто-то, у кого ежедневный, но непримечательный контакт с СБ. Кто-то не привлекающий в этом смысле внимания. Скрытый от наблюдения канал, посредник, которого никто не видит. Скрытый на поверхности. Кто?
Они дошли до начала дорожки. Би улыбнулся. — Это было сказано. — Он медленно двинулся прочь. Айвен развернулся на месте, чтобы поймать слугу с винным подносом. Обернувшись, он следил, как Би, превосходно изображая полупьяного городского бездельника — в большей степени потому, что он таким и был, — останавливается, чтобы отдать один из своих специфических небольших поклонов леди Элис и Саймону Иллиану, только что вышедшим вместе из дворца прогуляться на свежем воздухе. Леди Элис ответила ему хладнокровным кивком.
Айвен подавился вином.

Было и еще одно большое отличие. В крепости появилась новая наставница, воительница Алена. Когда Анна увидела, сколько девок желает ехать на учебу в крепость, она сразу поняла что им вдвоем с Ариной с такой оравой одним не совладать. Другие женщины, что были в крепости и на посаде, были заняты каждая своим важным хозяйственным делом и неплохо пока справлялись, отрывать их от этого было не гоже.
Среди толпы, собравшейся на площади перед церковью, Анна приметила богатырскую фигуру Алены и сразу поняла, КТО ей нужен. После окончания схода подозвала ее к себе и предложила переехать в крепость, помогать ей в обучении. Кому, как не ей быть в воинском поселении. Священник, за которым она по поручению всего ратненского общества смотрела, преподобный о.Михаил, преставился, заботиться ей больше не о ком.
Алена сначала было заупрямилась, не хотела покидать свой дом, хозяйство. Но Анна использовала хитрый прием. Так и сказала, что если надумает за Сучка замуж пойти, она сама, как дочь и сестра купца со своим братом Никифором крепко торговаться будет, а ее зазнобу шебутную из закупов выкупит обязательно. Алена покраснела и обещала крепко подумать. А сам Сучек и его бригада ей на посаде такой новый дом построят... А Лисовины их работу оплатят! А ей, Алене, сама Анна с мастерицей Софьей сошьют такое новое красивое и "удачливое" платье, в котором детей хорошо вынашивать....
Через пару дней со всем своим имуществом и скотиной новая девичья наставница и приехала, да не одна, а вместе со своей помощницей, той, с которой вместе церковь и дом о.Михаила убирали-чистили. Дом свой Алена оставила на попечение старосты Аристарха да под присмотр соседей.