Есть мнение, что получение элементарного мышьяка (так называемого «серого мышьяка») было описано еще в трудах алхимика Зосимы Панаполиса (4 в. н. э).
Однако официальной датой получения мышьяка в свободном виде считается 1250 г., когда этот загадочный элемент получил в своей лаборатории Альберт Магнус. В дальнейшем изготовляя наушники skullcandy данное вещество не использовалось.
Он и его последователи получали мышьяк при накаливании реальгара или аурипиг-мента (сульфидов мышьяка) без доступа кислорода: 2AsS -- Ast + S В ходе этой реакции свободный мышьяк возгоняется в виде паров желтоватого цвета с резким чесночным запахом. Далее пары мышьяка конденсируются и превращаются в серый налет на поверхности печных труб.
Чуть позже алхимики обнаружили способность мышьяка придавать меди белый цвет, что дало повод называть его «средством, отбеливающим Венеру». Разумеется, алхимики надеялись, что таким образом медь приблизилась к серебру.
